Lynyrd Skynyrd
American by Birth Southern by the Grace Of God
Mini Story :
Comme beaucoup ils ont commencé à jouer au lycée mais sous le nom de "The Noble Five", puis à la suite d'un gag ils prirent le nom de leur ancien prof de sport, Leonard Skinnerd (il les a tout de même viré du lycée).
Essayez donc d'imiter l'accent sudiste et de prononcer le nom de cet infortuné prof de sport : cela donne Lynyrd Skynyrd !
Ronnie Van Zandt est fortement influencé par Paul Rodgers de Free, tandis que Gary Rossington lui se laisse influencer par le jeu de Paul Kossof, toujours du même groupe...
En 1970, ils ont déjà à leur actif une centaine de concert, et ils envisagent sérieusement à enregistrer.
Ed King a cette époque fait parti des Strawberry Alarm Clock qu'il quittera en 1971.
Direction le Muscle Shoals, studio mythique si il en est de la Soul Music du Sud !
Ils y enregistrent bien une maquette mais l'aventure s'arrête là et ils retournent faire la tournée des clubs.
Ils sont enfin remarqué en 1972 par Al Kooper et signé par MCA.
Leur première grande tournée a lieu en 1973, ils vont ouvrir pour les Who, qui font la promotion de leur album Quadrophenia.
Le titre Free Bird a eu un grand succes sur les FM du Sud.
Le deuxième album est en route et début 74, sort après deux autres 45t, le titre Sweet Home Alabama (co-écrit par Ed King).
Il sera très contreversé, certains y voient une "réponse" au Alabama de Neil Young, d'autres des allusions politiques... bref la contreverse fait vendre, et Lynyrd Skynyrd a son premier disque d'or...
L'image d'un groupe sudiste est en train de se former, il faut dire aussi qu'ils reprennent Dixie Land en live ce qui n'arrange pas les choses...
La cerise sur le gateau est leur nomination par George Wallace, gouverneur très white power de l'état d'Alabama, des membres du groupe au rang de lieutenants-colonels dans la milice... tout un programme !
Pourtant, leur cheveux longs ne sont pas au gout de tous...
Ce qui n'est pas facile à établir, c'est qui joue à une époque donnée dans Lynyrd Skynyrd ! Il y a eu du passage . Par exemple sur l'album Second Helping on trouve :
- Chant : Ronnie Van Zant
- Guitare : Gary Rossington
- Guitare : Allen Collins
- Ed King : Guitare
- Clavier : Billy Powel
- Basse : Leon Wilkinson (facilement reconnaissable à ses chapeaux hauts en couleur ...)
- Batterie : Bob Burns
Alors que sur l'album Gimme Back My Bullets on trouve :
- Chant : Ronnie Van Zant
- Guitare : Gary Rossington
- Guitare : Allen Collins
- Clavier : Billy Powel
- Basse : Leon Wilkinson
- Batterie : Artemus Pyle
Mais sur le premier album, la basse est tenue par Ed King... Leon Wilkinson étant malade... si je vous dit que ce n'est pas simple !
Le premier coup d'arret à lieu le 20 octobre 1977, avec la perte de Ronnie Van Zant de Steve Gains et de sa soeur dans le crash d'un avion.
Allen Collins lui aura un accident de voiture et restera lourdement handicapé.
Cela ne les empéchera pas de continuer leur route.
