Spirit 66 : 20/02/2003
Un récit de Yves :
Je connaissais le nom du Spirit of 66, pour l'avoir lu dans des programmes de concerts. Mais lorsque j'y ai appris le passage prochain de Leslie WEST/MOUNTAIN, j'ai pensé qu'il était temps d'aller voir sur place de quoi il retournait, malgré les 200 km (quand même) qui m'en séparent.
MOUNTAIN... J'avais 14 ans quand, au Foyer du lycée ou j'achevais (littéralement) ma scolarité, ce lieu de perdition enclavé au sein de l'institution, enfumé et plus propice au rapprochement des corps qu'à d'autres formes de pédagogie, où la "chaîne stéréo" (appellation garantie d'époque) passait en boucle les quelques mêmes albums à très fort volume, j'ai découvert ce groupe par le biais inoubliable de l'introduction à la guitare du morceau "Long Red", sur l'album live "The Road Goes Ever On".
Par la suite, j'ai écouté d'autres albums du groupe (dont "Flowers Of Evil", la face live surtout), et les WEST, BRUCE & LAING. Je mentirais si je disais qu'il s'agit de mon groupe préféré, mais j'ai toujours gardé une oreille sur eux/lui. Je n'imaginais pas assister à un concert un jour (d'ailleurs, jusque très récemment, je ne savais même pas que le groupe était encore en activité), aussi l'annonce de leur venue est vite devenue pour moi un évènement à ne manquer sous aucun prétexte.
Quelques e-mails fébriles plus tard, histoire d'être sûr d'avoir accès à la salle le soir dit (j'ai eu quelques surprises l'an dernier faute de réservation à temps), me voici sur place et je remarque très vite que certains spectateurs sont collés au bord de la scène dans la ferme intention d'être aux premières loges. Je m'en inspire et ne bouge plus de ma place (c'est-à-dire au premier rang!).
Au terme de l'attente, les trois musiciens montent sur scène... Avant même qu'ils commencent à jouer, mon esprit galope déjà... Leslie WEST... Ce gars a joué à Woodstock, il a cotoyé de sacrées pointures (il est fier de la photo sur laquelle on le voit jouer avec HENDRIX, qui tient la basse), il s'est produit avec Jack BRUCE, Tim BOGERT, Noël REDDING,... Sacré CV... et il est là, à même pas deux mètres de moi...
Après une intro un peu erratique quand même, le groupe attaque le set sur "Blood Of The Sun" (si ma mémoire ne me trompe pas déjà!!!), puis enchaîne sur "Why Dontcha". Le son est fort mais la musique s'y prête. Leslie aligne les solos, soutenu par les deux autres. La batterie de Corky LAING est un peu noyée dans la masse sonore, mais çà s'arange par la suite.
Dès le premier morceau, un gars à ma gauche a sorti de sa poche son appareil photo jetable (alors que j'hésite encore à sortir le mien) et commence à mitrailler. Je lui emboîte le pas aussi sec, je suis idéalement placé. Ce même gars ne cessera pas de crier "Thank you, Leslie" entre chaque morceau. Autant de bonheur apparent, çà fait plaisir à voir, grand (incidemment, si tu lis ces lignes et que tu te reconnais, contacte-moi, j'ai une superbe photo de ton bras droit... Non, sérieusement, contacte-moi, on peut échanger nos photos).
Pendant ce temps, sur scène, Leslie est très relax.
Il fait gratouiller un gamin qu'il a repéré au premier rang (il lui demandera même de monter sur scène
à la fin du morceau), il prend le temps de parler au public entre les morceaux, on voit qu'il est parfaitement rompu à l'exercice.
Ritchie SCARLETT fait du bon boulot à la basse et, derrière, Corky LAING mérite d'être regardé autant
qu'écouté.
Et les morceaux s'enchaînent, dont "Nantucket Sleighride" et, un peu plus tôt, le fabuleux "Theme For An Imaginary Western" (certes écrit par Jack Bruce, mais je ne suis pas sûr du tout pour autant qu'il s'agisse d'un morceau de CREAM...). Et un morceau du premier album dont je ne me souviens plus du titre, et "Sea Of Fire", "Crossroads"... un set pas toujours serré. La musique est excellente mais il y a quand même parfois quelques moments de flottements (que la guitare rattrape cependant toujours à temps. Des riffs, des solos, des riffs, des... franchement, vous attendez quoi de mieux de la vie, au moins ce soir?).
Fin du set principal, j'arrive à serrer la paluche à Corky et Ritchie.
Les musiciens quittent la scène puis reviennent pour le rappel, "Mississippi Queen"
(quoi d'autre?) et "Never In My Life" enchaîné, c'est déjà fini, il n'y aura
pas de deuxième rappel, too bad... j'ai les oreilles qui bourdonnent mais j'ai passé un grand moment.
Aprés le set, Corky dédicace à la table où se vendent les CD, T-Shirts,...
Je le remercie pour ce concert, il me remercie d'être venu... Cà fait bien longtemps que je ne me suis plus comporté en fan comme ce soir, il fallait vraiment
pour çà que la musique proposée soit à la hauteur de la réputation du groupe, ce qui fut amplement le cas à mes oreilles
